La Psiconutrición Focalizada en la Emoción (PFE) es un modelo de comprensión e intervención en Psicología Nutricional, que aborda los determinantes emocionales y relacionales de los comportamientos relativos a la alimentación, así como a la respuesta del organismo frente a los nutrientes.

Surge como un desarrollo especializado en el marco de la Terapia Focalizada en la Emoción (TFE) (Emotion-Focused Therapy) y fundamenta la dimensión psicológica de la intervención realizada por todos los profesionales de la salud en el campo de la Nutrición.

Hunde sus raíces en el modelo bio-psico-social de la Salud y ofrece formas concretas de aplicarlo y de trabajar desde esta concepción. A su vez, es una propuesta con una agenda apasionante: transferir la evidencia empírica lograda por el modelo general (acerca de los determinantes emocionales de la salud mental y sobre el cambio emocional como base del cambio en el comportamiento), al campo particular de la alimentación y la nutrición y sus derivadas.

Porque es un modelo integrativo, que aporta los recursos necesarios para evaluar, formular y manejar clínicamente los problemas de conducta en el área de las relaciones con la alimentación, la comida y el cuerpo, atendiendo a su verdadera complejidad, como manifestación de la experiencia humana.

Para eso, sitúa la intervención educacional en un estadio posterior al logro de una formulación del problema en términos psicológicos en un sentido amplio. Así, la prescripción de pautas y la educación orientadas a modificar hábitos y creencias en torno a la comida, la nutrición, el ejercicio y la salud en general, encuentran un suelo forme en el que arraigar.

La formulación del problema en términos psicológicos, implica reconocer que la experiencia y los comportamientos del paciente son el resultado de secuencias de adaptación a la adversidad (emocional, vincular, social, económica, etc.), en contextos que no facilitaban (o que incluso impedían) la reflexividad.

Por ese motivo, un profesional formado en PFE maximiza las posibilidades de éxito en la ayuda, al ser capaz de manejar los déficits de reflexividad de los pacientes. Unos déficits que acompañan a la desregulación emocional y, junto con esta, se traducen en impulsividad, en exceso de control, en sobrevaloración de creencias extremas en torno al cuerpo, la comida o la salud nutricional o en el rechazo a diferentes formas de autocuidado.

A la vez, la posibilidad de ayudar a los pacientes a integrar su desorganización conductual en un relato biográfico con sentido, en el que las emociones subyacentes son validadas y reguladas, tiene efectos muy positivos:

1) Contribuye a minimizar las experiencias problemáticas de desconexión, aislamiento, frustración o invalidación en las relaciones que las personas acumulan (tanto en las relaciones de intimidad como en las relaciones con los profesionales y con el sistema de salud).

2) Esto ayuda al profesional que se hace cargo del caso, a establecer relaciones de cooperación sólidas, basadas en la confianza, en la seguridad emocional y en una alianza terapéutica eficaz, que resultan más satisfactorias y que nos aportan una sensación de mayor eficacia.

Además, estos pacientes presenta, por lo general, dificultades para distinguir entre señales interoceptivas correspondiuen En mientras minimiza las experiencias de desconexión, aislamiento o frustración de los pacientes.

La PFE reconoce a la "relación de ayuda" que establecemos los profesionales como un lugar de competencia emocional que nos toca a todas/os. El cual, forma parte inseparable de la intervención y es un ingrediente activo, no un mero vehículo.

No obstante, desde este modelo reconocemos diferentes niveles de complejidad clínica, de modo que algunos requieren la participación del/la psicólogo/a, mientras que en otros, la cualificación psicológica relacional avanzada de nutricionistas, médicos o enfermeras es más que suficiente.

Un Equipo Clínico o una red de profesionales que, aun perteneciendo a recursos diferentes , comparten un lenguaje y una comprensión de las dificultades y retos de los pacientes, son una verdadera respuesta ética a los problemas clínicos en Nutrición y Dietética.

Ante esto, la PsicoNutrición -y particularmente la PFE- no pretende sustituir las competencias o los recursos técnicos de los que dispone cada profesional, sino darles un marco de cooperación, en el que todas/os tienen voz activa ¡empezamdo por los pacientes!

Ni una ni otra y las dos a la vez. Por supuesto, dependerá del caso concreto otorgar un peso mayor a una opción u otra, pero lo más importante es contar con una perspectiva capaz de integrar operativamente a ambas. Por eso, la PFE reclama el valor del Modelo Biopsicosocial (Bolton, 2023; Engel, 1977) -que postula que el bienestar humano depende de la interacción dinámica y constante entre la dimensión biológica, psicológica y social- y ofrece modos concretos de articularlo en la práctica.

Por ejemplo, pensando en la Obesidad, su definición como una enfermedad metabólica crónica, en la que el exceso o la disfunción del tejido adiposo altera la homeostasis energética y metabólica del organismo y deteriora la salud, no debería oscurecer que, en la otra cara de la moneda, no solo hay una persona con una serie de hábitos y comportamientos problemáticos que han contribuido a la instalación de ese estado, sino que hay una persona con dificultades en la sensibilidad hacia las señales interoceptivas de saciedad, así como alguien con dificultades para distinguir entre angustia emocional y apetito.

Y al revés, la consideración psicológica y biográfica del problema, que afecta a la regulación emocional y a la identidad, y que permite entender las conductas de ingesta problemática y el rechazo a los hábitos saludables en un contexto relacional, no debe obviar la dificultad real que supone la presencia de un trastorno de la adiposidad y de la regulación metabólica, por el cual, el tejido adiposo actúa como un órgano endocrino y metabólicamente activo, más allá de ser un simple depósito de energía.

Por otra parte, la intervención nutricional y médica, e incluso la intervención psicológica orientada a la modificación de hábitos o a la psicoeducación, no pueden obviar el triángulo Profesional-Tecnología-Paciente. Es sabido que en él, los aspectos emocionales y motivacionales de la comunicación afectan a la alianza terapéutica y a la adherencia al tratamiento, e incluso a su eficacia final. Pero hay más: un abordaje PFE permite introducir la reflexividad en el centro del triángulo, de modo que la tecnología que maneja y ofrece cada profesional pueda ser vivida como un recurso de poder por el paciente, que: a) libera otros recursos personales para luchar por su salud y b) no oscurece las dinámicas sociales que, a lo largo de la vida, han configurado la identidad, los significados emocionales y las relaciones actuales de la persona con su cuerpo, con la comida y con el ejercicio físico.